Cor Heijkoop over zijn nieuwe boek ‘Duistere werfjaren’

De in Vlissingen geboren maritiem publicist Cor Heijkoop heeft na lange studie en het raadplegen van vele bronnen een boek geschreven over de turbulente periode van de Schelde tijdens de tweede wereldoorlog. 

Cor Heijkoop. © VLI Media 

We hadden na de opening van de jubileumtentoonstelling Schelde Damen Naval 150 jaar in museum Scheldewerf een kort gesprek met Cor Heijkoop over zijn nieuwe boek. Cor groeide op vlakbij de Rooie Buurt, een wijk waar veel personeel van de Scheldewerf woonde in Vlissingen. In die jongensjaren vertelden mensen altijd verhalen over de oorlog, dus hij heeft nog veel van de mensen gesproken die destijds bij de werf werkten. "Ik was toen een ventje van een jaar of tien, twaalf, maar ik zat toch al dingen op te schrijven en ik vroeg wel door aan die mensen en daar heb ik een redelijk beeld van gekregen."

Over de oorlogsjaren van de Scheldewerf in Vlissingen was tot nu toe niet zo veel bekend. De werf was immers in handen van de Duitsers en draaide op volle toeren met de oorlogsindustrie mee. Later kwam hij erachter dat er over de jaren dat de Scheldewerf voor de Duitsers werkte niet veel was opgeschreven, maar hij wist dat er veel te vertellen viel en ging op zoek in archieven.

Duister
"Het duister in de titel van het boek gaat twee keer op", vertelt Heijkoop. "Het werken voor en vooral met de vijand had een duistere kant. Maar de werf werd ook vaak donker gehouden toen de geallieerden met bombarderen begonnen."

Na de oorlog had iedereen in het verzet gezeten
De verhalen over het verzet tegen de Duitsers tijdens die jaren op de werf, neemt Heijkoop met een korreltje zout. "De Duitsers hadden alles administratief goed op orde. Er was vrijwel geen ruimte om sabotage te plegen." De vraag of medewerkers en directie 'goed' of 'fout' waren tijdens die oorlogsjaren laat de historicus in het midden. "De directeuren werden uiteindelijk wel veroordeeld, maar mochten na de oorlog weer als commissaris bij de Schelde aan het werk." Men had ook wel door dat zij de verantwoordelijkheid hadden in die tijd voor heel veel monden die gevoed moesten worden.

Het boek is in een gebonden editie uitgegeven met vele onbekende foto’s, ooggetuigen verslagen en documentaire feiten over de werf en de stad Vlissingen. De publicatie is in eigen beheer uitgegeven door de auteur in samenwerking met museum Scheldewerf.

Het boek is te koop bij boekhandel ’t Spui, Drvkkery Middelburg en bij museum Scheldewerf voor de prijs van
€ 29,95