NICE/MONACO – Terwijl Nederland maandag Koningsdag vierde, begon voor Merijn Tinga, ook bekend als de Plastic Soup Surfer, een bijzondere missie.
Merijn is officieel begonnen aan zijn 750 KM windsurfexpeditie. Foto Angela de Vlaming
Op dinsdag 28 april vertrok hij vanuit Nice voor een windsurftocht van 750 kilometer langs de Middellandse Zee naar Rome.
Hectische start, maar focus op de missie
De start van de tocht in Nice was een groot succes. Er was aandacht van lokale media en er waren verschillende evenementen. De omstandigheden op zee waren echter niet makkelijk. Ondanks het
kleine briesje wind, kon Tinga toch de eerste meters op zijn gerecycled windsurfboard met flesjes uit de Tiber maken. Daar werd hij uitgezwaaid door de adjunct- burgemeester van Nice. Zijn eerste
stop was Monaco. Daar werd hij op woensdag 29 april
officieel ontvangen door Prins Albert II. De ontmoeting met de prins van Monaco markeert de eerste diplomatieke mijlpaal van de expeditie. Monaco staat internationaal bekend om zijn inzet voor
oceaan bescherming, en Prins Albert II geldt als een invloedrijke stem op dit gebied. Tijdens het gesprek vroeg Tinga aandacht voor statiegeld in Europa, en vooral in Italië. Tinga verwijst naar
het succes in Nederland, waar statiegeld leidde tot een afname van zwerfafval met maar liefst 80 procent.
Merijn ontmoet de prins van Monaco. Foto: Plastic Soup Surfer
Op weg naar het Vaticaan
Na Monaco zet Tinga koers richting Rome, waar hij op 21 mei 2026 wordt verwacht voor een privéaudiëntie met paus Franciscus in Vaticaanstad. “Er is geen groter podium denkbaar. Als de paus zich
uitspreekt voor statiegeld, kan dat een politieke doorbraak betekenen,” aldus Tinga. Voor deze bijzondere ontmoeting reist hij niet met lege handen. Hij heeft officiële brieven van de
burgemeesters van Amsterdam, Rotterdam, Utrecht en Leiden bij zich. Daarnaast verzamelt hij onderweg persoonlijke boodschappen van mensen langs de kust, met als eindbestemming het Vaticaan. De
komende dagen zal hij verder windsurfen op de wilde zee, met diverse afspraken met NGOs, lokale politici, burgemeesters en bedrijven.
Over de expeditie
De reis van Nice naar Rome is het vierde deel van een langere windsurftocht door Europa:
Oslo → Londen (2023) → Parijs (2024) → Nice (2025) → Rome (2026).
Met deze reis wil Tinga zorgen dat meer landen statiegeld invoeren. Hij werkt samen met
partners zoals Prolimit en Vaude. Ook maakt hij een podcast met BBC Sounds.
Reactie schrijven